Die Geschichte des Gospel

Wie entstanden die Gospels und was ist Gospelmusik eigentlich?

Um auf diese Frage antworten zu können, müssen wir einen Schritt in die Vergangenheit, in die Zeit der Sklaverei machen.

1619 begann die Zeit der Sklaverei in Amerika. Mehrere Millionen Frauen und Männer wurden aus verschiedenen Gegenden Westafrikas von ihren Familien und Stämmen getrennt und nach Amerika geschifft. Nach gefährlichen Schiffsreisen und grossen Strapazen fanden sich die Gefangenen in einem fremden Land, dem grossen Amerika, wieder. Merkwürdigerweise entdeckten die schwarzen Sklaven einen gemeinsamen Halt und Hoffnung in der Religion der weissen Unterdrücker. Der christliche Glaube mit der guten Nachricht vom Gott der Liebe und des Vergebens bildete die Basis für die Spirituals, die Lieder der schwarzen Sklaven in Amerika.

Unzählige Spirituals sind auf Geschehnisse im Alten Testament zurückzuführen. Vielmals sind in den Spirituals Parallelen zum Volk Israels und der Sklaverei in Ägypten zu erkennen. Das Verlangen nach Freiheit sowie die Kritik am System der Sklaverei wurden nur im Versteckten geäussert. Es wird vermutet, dass in einigen Spirituals codierte Nachrichten zur Fluchthilfe vorhanden waren.

Spirituals sind einfach ausgedrückt die einzigen original in Amerika entstandenen Volkslieder der Sklaven. Komponisten der Spirituals sind sehr schwer zu benennen. Es ist wahrscheinlich, dass Musiker ein Lied schufen, ein anderer Sänger den Song hörte und seine eigene Interpretation einbrachte. Auf diese Art und Weise entstanden Lieder, die uns heute noch bekannt sind.

1870 kam das Ende des Bürgerkrieges und somit die Freilassung von etwa 4 Millionen Sklaven. Ein grosser Teil der ehemaligen Sklaven begann in den Norden auszuwandern um ihr Glück in einer der Fabriken in den Städten zu finden. Die grosse Konkurrenz zu weissen Arbeitssuchenden entspannte die Beziehung der beiden Bevölkerungsgruppen jedoch nur zögerlich. Zu dieser Zeit kamen die ersten Gospelsongs auf.

Das Wort Gospel stammt aus dem Englischen und steht für Evangelium. Der Ursprung der Gospelmusik kommt von den Spirituals der schwarzen amerikanischen Sklaven. Im Mittelpunkt der Gospelmusik steht die Botschaft, die gute Nachricht von Jesus Christus und der Erlös aller Menschen durch ihn. Dieser Kern der christlichen Botschaft sowie die bedingungslose Liebe Gottes, macht Gospel zu einer Musik, die Hoffnung ausdrückt und von der Kraft getankt werden kann.

Während die Spirituals meist unbegleitet, a capella, erklangen, wurden die Gospels durch Instrumente unterstützt. Anfangs nur mit Klavier und Tamburin, in den 50er Jahren mit Hammondorgel, elektrischen Gitarren und Trommeln. Heute werden aufwendige Gospelproduktionen mit ganzen Orchestern und aufwendiger Computer-Studio-Technik produziert.

Die musikalische Nähe zum Blues machte es der Gospelmusik am Anfang sehr schwer, in den konservativen Kirchen Einzug zu halten. Einen entscheidenden Beitrag leistete Thomas A. Dorsey, Sohn eines Baptistenpfarrers und ehemaliger Bluessänger. Seine neue bluesige Kirchenmusik war ganz anders, grossstädtischer, gepflegter, jazziger und lebendiger. Durch seinen starken Willen und intensives Engagement schaffte es die Gospelmusik bis in die konservative Kirche. Ebenfalls wollte er den jungen Sängern und Musikern die Chance geben, sich gut auszubilden und gründete die „National Convention of Gospel Choirs and Chorusses“. Mittlerweile fühlen sich überraschend viele Menschen von Gospel angesprochen. Nicht nur in afroamerikanischen Kirchgemeinden, sonder vorwiegend auch in von Weissen besuchten Kirchen der USA ist die Begeisterung gross. Ebenfalls steigt das Interesse an Gospelmusik auf der ganzen Welt stetig.

Tausende von kleineren und grösseren Gruppen sangen sich in die Herzen des Publikums. Einige wurden berühmt, so z. B. Sam Cooke, der seine Karriere als weltlicher Soulstar fortsetzte. Ebenfalls Mahalia Jackson, die wohl herausragendste Sängerin der „Golden Age of Gospel“, wurde in Zusammenarbeit mit Thomas A. Dorsey als Komponist zum Weltstar.

Heute ist der Gospel in allen möglichen populären Musikstilen zu Hause. Viele Rock-, Pop- oder Hip Hop-Hits aus dem Radio oder Fernsehen borgen sich Elemente der Gospelmusik aus oder sind gar moderne Interpretationen lange bekannter Gospelsongs. Man könnte sagen, dass alle Songs, welche eine gute Botschaft enthalten, als Gospel bezeichnet werden können. Es spielt dabei keine Rolle, welchem Musikstil ein Song zugeordnet werden kann. Er bezieht sich alleine auf den Songtext mit dem Inhalt der guten Nachricht. Es ist eine Form der christlichen Musik, die mit einer vielfältigen und abwechslungsreichen Geschichte bis heute eine stetig wachsende Anziehungskraft auf Musiker, Sänger und Zuhörer ausübt.

Quellen:
www.hotelseeblick.ch
www.feelthespirit.ch
www.voicesofgospel.ch