L'histoire du gospel
Comment le gospel est-il né et qu'appelle-t-on au juste musique gospel?
Pour pouvoir répondre à ces questions, nous devons faire un saut dans le passé, au temps de l'esclavage.
En 1619 commença l'époque de l'esclavage en Amérique. Plusieurs millions de femmes et d'hommes de différentes régions d'Afrique de l'ouest furent séparés de force de leurs familles et de leurs tribus et furent transportés par bateau en Amérique. Après une traversée dangereuse et une énorme fatigue, les prisonniers se retrouvèrent dans un pays étrangers : la vaste Amérique. De façon surprenante, les esclaves noirs trouvèrent un soutien moral et même un espoir commun dans la religion de l'oppresseur blanc. Ainsi, la foi chrétienne, avec son message prometteur d'un dieu d'amour et de pardon, constitue la base du negro-spiritual, le chant des esclaves noirs d'Amérique.
De nombreux chants negro-spirituals se rapportent aux évènements du vieux testaments. D'ailleurs, on peut tirer plusieurs parallèles avec le peuple d'Israël et l'esclavage en Égypte. Le désir de liberté ainsi que les critiques envers le système d'esclavage ne pouvaient être exprimés qu'en cachette. C'est la raison pour laquelle on pense que quelques chants contenaient des messages codés, qui étaient utilisés pour tenter de fuir.
Le negro-spiritual représente en fait les seules chansons populaires originales produites par les esclaves en Amérique. Il est très difficile de retrouver les traces de ces premiers compositeurs de negro-spiritual. Il est probable qu'un musicien ait créé tout d'abord une chanson, avant qu'un chanteur l'entende et lui donne sa propre interprétation. Ces chansons, que nous connaissons encore aujourd'hui, sont certainement nées de cette façon.
L'année 1870 connut la fin de la guerre civile et vit la mise en liberté d'environ 4 millions d'esclaves. Une grande partie d'entre eux commencèrent à émigrer vers le nord, pour tenter leur chance dans les usines des grandes villes. Ils constituèrent soudain une grosse concurrence pour les demandeurs d'emplois blancs, ce qui ne facilita pas tellement les relations entre les deux communautés. C'est pourtant en ce temps-là que se répandirent les premières chansons de gospel.
Le mot gospel est d'origine anglaise et signifie évangile. Quant à la musique gospel, elle est originaire des chants negro-spirituals des esclaves noirs d'Amérique. Au centre de la musique gospel se trouve le message de la bonne nouvelle que Jésus Christ a délivré à tous les êtres humains. Ce noyau du message chrétien, un amour inconditionnel de Dieu, fait du gospel une musique qui exprime l'espoir et procure de l'énergie.
Alors que la plupart des negro-spirituals chantaient a capella, sans accompagnement, les chanteurs de gospel utilisaient des instruments. Tout d'abord des pianos et des tambourins, puis dans les années 50, des orgues Hammond, des guitares électriques et des tambours. De nos jours, les plus grandes productions de gospel sont composées avec des orchestres et les techniques modernes de studios informatisés.
De par sa proximité musicale avec le blues, la musique gospel a eu beaucoup de peine au début à s'imposer dans les églises conservatrices. Thomas A. Dorsey, fils d'un pasteur baptiste et ancien chanteur de blues, apporta sa contribution personnelle, qui fut décisive. Il faut dire que sa musique religieuse à tendance blues était très différente : plus soignée, plus urbaine, plus jazz, plus vivante même. Ainsi, grâce à sa détermination et à son engagement permanents, il réussit à faire entrer la musique gospel dans les églises conservatrices. Il voulut également donner la chance à de jeunes chanteurs et musiciens de se former et fonda la 'National Convention of Gospel Choirs and Chorusses'. Pendant cette période, de plus en plus de gens sont non seulement convaincus, mais se sentent également attirés par le gospel. Et cet énorme engouement ne provient pas que des communautés religieuses afro-américaines, mais aussi des églises à majorité blanche des Etats-Unis. Dès lors, l'intérêt pour la musique gospel se propage de façon continue à travers le monde.
Des milliers de groupes de plus ou moins grande importance sont restés dans la mémoire et le c'ur du public. Quelques-uns furent célèbres, comme Sam Cooke, qui devint une star mondial de soul music, ou Mahalia Jackson, une éminente chanteuse de « l'âge d'or du gospel », qui devint une star mondiale en travaillant notamment avec le compositeur Thomas A. Dorsey.
De nos jours, le gospel fait partie de beaucoup de styles de musiques populaires. Beaucoup de chansons à succès (aussi bien de rock, de pop que de hip hop) ont emprunté des éléments de la musique gospel ou sont des interprétations modernes de chansons gospel connues depuis longtemps. Ainsi, toutes les chansons qui contiennent un message positif pourraient être considérées comme du gospel. En fait, le style musical dans lequel peut être classée telle ou telle chanson ne joue aucun rôle. Il se réfère simplement à un texte qui contient un message positif. Le gospel est une forme de musique chrétienne, avec une histoire variée, qui exerce une force d'attraction croissante sur les musiciens, les chanteurs et les auditeurs.
Sources:
www.hotelseeblick.ch
www.feelthespirit.ch
www.voicesofgospel.ch
